日本人为什么喜欢宠物？
我原来公司有个日本客户，每次来都是带着自己的一条小狗。那条小狗看上去很普通，有点像博美犬和京巴的混血。
每次这个日本客户一来，他就抱着他的爱犬，笑呵呵地同大家打招呼。然后就开始在公司里溜达起来。他并不单独把狗带出去，而是让狗和大家混在一起。他好像对自己的爱犬特别自信，即使别人害怕，不敢靠近，他的爱犬也不会伤人。
有一天早晨，我去得比较早，刚进大门就看见了这个日本客户怀抱中的小狗。但是，小狗的脸却扭曲着，嘴里吐着白沫，眼睛上翻，好像非常痛苦的样子。我顿时惊呆了，不知道究竟发生了什么状况。于是我就去叫公司的中国老板，他一看之后说，啊！这只狗要死了！ 当时，我们也不知道应该如何处理，所以只好把它放在一个纸箱里面，准备把它运回国内。这时我们惊奇地发现，这条小狗居然爬了起来，在箱子里四处乱爬。它似乎已经不觉得难受了，并且非常兴奋地在纸箱子里面又蹦又跳。过了一会，我们又惊异地发现，从纸箱里传来了小狗的呼噜声。那只小狗竟然睡着了！ 从此之后，我们大家都认为这是只神奇的狗。
后来，我们相处久了，知道日本客户对这只小狗非常好。每天下班以后，日本客户就回家牵着它的狗链子。而上班的时候，狗就被关在家里。但是，每天晚上，当日本客户离开办公室后，他的爱犬就会悄悄潜入我们的办公区域。它总是挑选最瘦弱的人，用鼻子闻他的手，然后开始舔他。如果被舔的人感到舒服，就不由自主地把手指伸进去，让狗舔个够。
据说，这只不过是日本人的“伪善”面具，他们真正的目的，是想从中获取一些利益（比如得到商业机会）。
在日本，养宠物已经非常普遍。据统计显示，约50%的日本家庭都饲养着宠物猫和宠物狗。日本农林水产省2019年7月公布的速报值显示，当年6月末日本全国饲养的猫和狗的头数总计首次突破2000万大关，达到2009万头，比上年同期增加35万头。其中，猫为1102万只，首次突破100万大关。
日本宠物饲养数量越来越多。对此，日本专家认为主要有两点原因。一是日本进入繁殖猫、繁殖狗多产期。2008年日本全面禁止从国外进口繁殖猫和繁殖狗后，国内繁殖数量显著增加。二是少子高龄化加剧，孤独感促使饲养宠物人数增加，养宠物也成为老年人的精神寄托。专家们分析称，2020年受新冠疫情影响，人们长时间在家办公或不上学，可能促使宠物饲养进一步增加，猫狗数有可能增加至2300万只。
随着宠物犬、宠物猫饲养数的增加，遗弃宠物的情况正在增加。农林水产省的数据显示，日本全国2018年遗弃猫狗总数为11万4078头，在2010年之后持续增加。日本在2005年制定的《动物福利法》中规定宠物主人不妥善处理宠物时“可要求将其作为保管或采取必要措施”，但是法条缺乏约束力，各地政府对遗弃宠物也无法采取措施。由于找不到收留之处，日本多数收容设施对于收容不来的宠物只得实施安乐死。
对于日本宠物市场的巨大潜力，各类商家都开始重视宠物经济，开发与宠物相关的产品和服务，比如宠物宾馆、宠物咖啡厅等宠物产业应运而生。甚至，日本一些地方还出现了宠物专科学校。
