柴犬是土狗吗？
柴犬不是土狗，日本土生土长的犬种，其祖先就是日本本地犬。最早以北海道为中心，后传到本州。它作为工作犬和伴侣犬饲养，用来猎取鸟类和小哺乳动物、拉雪橇和守卫家门等。它是较古老的犬种，但数量稀少，1928年日本政府将其列为“日本天然纪念物”加以保护。在日本有专门的保护机构，叫柴犬保护协会。日本国内有很多柴犬俱乐部，它们在育种、展览和普及等方面开展活动，并为保护协会服务。
日本是一个岛屿国家，由于其特殊的地理环境，再加上日本的封建制度长期封闭，使得该岛的狗和其他大陆犬杂交较少，所以品种比较“纯”。日本柴犬的外观特征也深受日本文化喜爱的赤红色的影响，并在传说中被当做和天狐（狸猫）的化身。
2019年，柴犬成为俄罗斯最受欢迎的犬种。柴犬的血缘关系十分复杂，它和土佐犬、秋田犬等日本犬，还有哈桑岛犬、阿拉斯加雪橇犬等东亚犬都存在着血缘关系。